ウッズは5打差で最終日へ「とにかくロースコア」
2018/03/18 09:05
◇米国男子◇アーノルド・パーマー招待byマスターカード 3日目（17日）◇ベイヒルクラブ＆ロッジ◇7419yd（パー72）
4アンダー17位タイでムービングデーを迎えたタイガー・ウッズは6バーディ、3ボギーの「69」をマーク。通算7アンダーとして単独首位のヘンリック・ステンソン（スウェーデン）に5打差の10位タイに再浮上した。
最終18番、4mのフックラインを読み切ってバーディパットを流しこんだウッズは、右手でガッツポーズを作った。「きょうはショットも良く、ボールをコントロールできた。パットもいいものがあった。文句は言えないよ」。大逆転での2013年「WGCブリヂストン招待」以来となる通算80勝へ望みを捨てなかった。
序盤2番（パー3）をボギーとした後、10mを沈めた3番から2連続バーディ。前日ラフから5Iでの第2打をピン右のカラーまで運んだ後半16番（パー5）ではこの日、フェアウェイバンカーから2オンに成功して再びバーディを決めた。連日の5Iでの力強いショットに復調を実感。腰の故障からの復帰後、今年最初の出場試合、1月の「ファーマーズインシュランスオープン」でのプレーが「僕にとっては大きかった」という。「（会場の）トリーパインズで深いラフから打っても体が痛くなかったから」。
過去8勝を誇る相性抜群のコースだが、差は小さくない。上位にはメジャーチャンピオンがいる。「周りの状況にもよるだろうけど、とにかくロースコアが必要だ」と残り18ホールへ集中力を高めた。（フロリダ州オーランド／桂川洋一）