石川遼は37位 難コースで得た課題と収穫

◇米国男子◇ザ・ホンダクラシック 最終日（26日）◇PGAナショナル・チャンピオンコース（フロリダ州）◇7140yd（パー70）

3試合ぶりに週末をプレーした石川遼は、4日間で一番強く吹いた風の中、2バーディ、2ボギー1ダブルボギーの「72」で回り、通算1アンダーの37位タイとした。

「厳しいコンディションだったけど、内容も良くなかった」と悔やんだのは、4ストローク落とした前半4番からの4ホール。5番（パー3）では、「完全なミスショット」とティショットを池に入れ、今週初めてのダボとした。

それでも、「池がそこにあったのでダブルボギーに繋がったけど、1回悪いショットをしただけ」と、すぐに気持ちを切り替えた。続く6番は、ティグラウンドからグリーンまで左サイドに池が待ち受け、フェアウェイも狭く絞られた最終日の難易度1位の難関ホール。アゲンストの風の中、1Wでフェアウェイの真ん中へと運び、2打目は奥に切られたピンをかすめるナイスショット。ボールは奥にこぼれてパーとしながらも、「すごく良いティショット、2打目が打てたことが印象に残っている」と、手応えを口にした。

8番以降はノーボギーでバーディ1つ。「1Wショットが予選ラウンドより良くなったし、（アイアンが）良くないと思いながらも、15番（パー3）や17番（パー3）とか、絶対にコントロールしないといけないところで（良いショットが）出来た」と、改造中のスイングにも進歩を感じられた試合となった。ツアー屈指の難度を誇る“ベア・トラップ”の3ホール（15番から17番）は、4日間通算1アンダーで切り抜けた。

「1回のミスでダブルボギーが出てしまうコースだし、その中でカットラインがパープレー。予選ラウンドで池に1、2回入れただけで予選落ちしてしまう中で、それを避けながらバーディを獲っていかないと上に行けない」というのが今週の難しさ。4日間を戦い抜いたが、上位進出できなかったことが課題となった。

次週の世界ゴルフ選手権「WGCメキシコ選手権」には出場できず、次戦は2週間後の「バルスパー選手権（イニスブルックリゾート＆GC）」となる。「いくつも難しいホールがあるし、今まではうまくプレー出来なかったけど、今は出来るんじゃないかという感触もある。楽しみです」と、ポジティブさとともにPGAナショナルをあとにした。（フロリダ州パームビーチガーデンズ／今岡涼太）