貫禄の松山英樹「普通に回って」10位タイ

アリゾナ州にあるTPCスコッツデールで開幕した「ウェイストマネジメント フェニックスオープン」初日。13時01分スタートの松山英樹は、6バーディ1ボギーの「66（パー71）」で回って5アンダー、日没サスペンデットを告げるホーンと共に暫定10位タイで18ホールを回りきった。

久しぶりにみる“本来”の姿だった。松山のスイングを見つめるギャラリーからは「ビューティフル」の声が漏れる。朝の練習場では良くなかったというショットだが、「（スタートの）10番のティショットがまっすぐ行ってだいぶ気分が楽になった。びっくりするくらい良かった」と覚醒した。

フェアウェイを外したのは14ホール中4ホールだが、ファーストカットに捕まったのが2度含まれる。前半2つのパー5、13番（2打目222ヤード／5I）、15番（2打目239ヤード／3I）は共に2オンからバーディ奪取。フェニックス名物の16番（パー3）では、奧からのファーストパットが3メートルほどカップを過ぎたが、返しを沈めてパーセーブ。スタンドにサイン入りキャップを投げ入れてギャラリーを盛り上げた。

折り返した後半、グリーンを狙うアイアンショットは、ことごとくピンに絡み、「（この感触は）当分なかったので良かった」と完全復調に見えたショットだったが･･･。

ホールアウト後の松山は切り出した。「だいぶ良くなっているけど、あともう少し球筋を打ち分けられたら楽になる。今はまだそこまで求められる状態じゃない」。この日のゴルフはいわば安全運転でのもの。「普通に回って、ショットもついたしパットも入った。これから球筋とかを求めていくと、ミスも多くなってくる。欲ばりすぎないようにやっていきたい」。いつギアチェンジしてアクセルを踏み込むのか？今週は、まだあと3日も残されている。（アリゾナ州スコッツデール／今岡涼太）