「今日は痛みがなかった」松山英樹は安定のプレー内容で好発進

◇米国男子◇セントリートーナメントofチャンピオンズ 初日（5日）◇プランテーションコースatカパルア(ハワイ州)◇7596yd（パー73）

松山英樹は2023年初ラウンドを7バーディ、1ボギーの「67」でプレーし、首位に3打差の6アンダー11位タイと幸先の良いスタートを切った。開幕前は体に抱える痛みに不安をこぼしたが、「今日は痛みがなかった」と18ホールを完走した。

前半3番ではドライバーショットを左に曲げ、2mのパーパットがカップに蹴られてボギーが先行。4番ではパーオンできずに3.5mのパーパットを残し、再びボギーのピンチを迎えたが、しっかりと沈めて踏みとどまった。

開幕前の調整具合については「全然できなかったですね」と満足からは遠かったが、「その中でスコアを作れたというのは良かったかな。なかなかショットもパットも上手くいかなかったですけど、流れ良くできたんじゃないかなと思います」。5番（パー5）で奪ったバーディを皮切りに、9番(パー5／540yd)では2オンさせてイーグル外しのバーディ。後半はバーディを量産し、スコアを5つ伸ばした。

フェアウェイを外したのはわずか1ホール。15ホールでパーオンに成功し、この日はパットもかみ合った。リズム良く回れたのはパッティングを決めきれたことも大きい。12番ではピン奥に落とした5m強を沈め、13番はピン奥から3m弱のチャンスを決めて連続バーディ。「13番のセカンドは最近の中で一番いいショットが打てた。ティショット、セカンドとその回数を増やしていかないと上位には行けない」と振り返った。

痛みなく18ホールを終えたが、「“ちゃんと”やれば上に行ける。まだ“ちゃんと”できる状態ではない」と体の具合が懸念事項であることに変わりはない。「今日みたいにいい流れでできればなと思います」と次のラウンドを見据え、カートに乗り込み練習場へと向かった。(ハワイ州カパルア／石井操)