松山英樹は不満の初日 ウッドのシャフト変更も奏功せず

◇米国男子◇ザ・CJカップ 初日（20日）◇コンガリーGC (サウスカロライナ州)◇7655yd（パー71）

5時間近いラウンドにはもどかしさが詰まっていた。終盤17番でフェアウェイバンカーからの2打目をピン左1mにつけてこの日3つ目のバーディ。続く18番はフェアウェイからの2打目をグリーン手前のバンカーに入れて3つ目のボギー。すっきりしない「71」のラウンドに、松山英樹は表情を硬くした。

前半の4番（パー5）で第3打をピンそば1.2mにつけてバーディを先行したが、直前の2ホールで2m以内のチャンスを逃していた。速いグリーンで、パッティングのストロークに不安があり「普通に打てればいいんですけど、普通に打てていないので」と短いパーパットに気を遣うシーンがその後も多く見られた。

日本での「ZOZOチャンピオンシップ」で見せていたような、グリーン周りからのチッピングの精度の高さが際立つ展開。後半13番ではバンカーから、14番（パー3）では左奥のフェアウェイから25ydほどを1mに寄せてパーで耐えるプレーが続いた。10番（パー3）、15番のボギーはいずれも1m強のパットを外したもの。「良かったところもありますけど、もったいないミスが多い」と不満が残った。

「ショットも良くなりそうでよくならない。パットもうまく打てたな…と思ったところから続かなかったり」。この日は1W、3W、5Wのシャフトを藤倉コンポジット VENTUS BLACKに替えて18ホールを回った。「別に…という感じです」と自己評価は高くできなかった。

ラウンド後のドライビングレンジでは長らく愛用してきたグラファイトデザインのツアーAD DIに戻して再度打ち込みも。試行錯誤が続いている。

予選落ちのない4日間大会とはいえ、首位とは6打差、44位でのスタートが悔しい。「あんまり期待できないので…頑張ります」と言葉にも元気がない。日没間際に駆け込みで行った居残り練習。成果を2日目以降に出したい。（サウスカロライナ州リッジランド／桂川洋一）