山口すず夏はプロ2戦目へ「先週の成績を上回れるように」

◇米国女子◇ISPSハンダ オーストラリア女子オープン 事前情報（12日）◇ザ・グランジGC （オーストラリア）◇6648yd（パー72）

プロデビュー戦を22位で終えた山口すず夏（東京・共立女子第二高3年）が今週、オーストラリアでプロ2戦目に挑む。「やっぱりデビュー戦は特別な感じがあるので、（先週とは）プレッシャーは違いますね」と、その表情も穏やかだ。

まだ成長過程。ひとつひとつ課題を乗り越えていく段階だ。先週は「ダボ4個とトリ1個が本当にもったいなかった。それがボギーだっただけでもすごく違う」と悔しがった。「最終日に途中でボードを見たら、意外に周りが伸びていなくて『上位にいる』と思ったら緊張した。ちょっとボードを見るのが早かった」と反省が口をつく。

それでも、「そういうことに慣れていかないといけない。結果よりも、1打1打に集中していくことが大事」と、やるべきことは明確だ。

今週、アマチュアとして出場している吉田優利（千葉・麗澤高3年）とは同学年。吉田から見ても、「オリンピックへの近道として（米ツアー挑戦を）選択したことがすごいと思うし、日本人としてはなかなかそういう道を選べない」と、尊敬の眼差しを向ける存在だ。

「そんなに調子は悪くないです」と山口は言う。「あとは風の計算と、思いっきり振れるかどうか。先週の成績（22位）を上回れるように頑張りたい」と、力強く宣言した。（オーストラリア・グランジ／今岡涼太）