LPGAツアー「トーナメント・オブ・チャンピオンズ」初日

アニカ・ソレンスタムの史上最大記録への第一歩となるこの大会。すでに9勝挙げているソレンスタムが、もしも今季残り5戦をすべて優勝できたら、ミッキー・ライトが打ち立てた年間13勝記録を更新することになる。それだけに大注目となっているこの「トーナメント・オブ・チャンピオンズ」の初日。

雨模様だったものの、そんなことでソレンスタムの闘志の炎は消えない。3アンダーで迎えたバックナイン最初の10番では、20メートル級のバーディパットを強気に打ってカップイン。これで4アンダーになったが、じつは首位から3打遅れていた。カリン・コークが4番のバーディをスタートに、5番でイーグル、6番7番で連続バーディと猛チャージ。バックナインに入ってもその勢いは止まらず、11番から14番と4連続バーディで9アンダー。ソレンスタムとの差を5打に広げた。

一方のソレンスタムは、その後5アンダーにまで詰め寄り16番ではイーグルのチャンス。パットがわずかにカップを外したものの、バーディで3打差まで伸ばした。しかし波に乗るコークには運までが味方。18番の2打目はグリーンを外したものの、ラッキーなバウンドでグリーンオンして、なんとバーディチャンス。これを決めて、コークはキャリアベストの10アンダー（62）でホールアウトした。

後半にかけてバーディラッシュで存在感をアピールした朴セリは、17番のバーディで7アンダーと単独2位に浮上。また今年で現役を引退するとして「さよなら参戦」をしてるナンシー・ロペスも4アンダーと好調。ソレンスタムが達成した年間9勝をはるか昔に達成しているナンシー・ロペスだけに鮮やかなフィナーレを飾ってくれそうな気配だ。

◇初日の結果
首位（-10・62）：カリン・コーク
2位（-7・65）：朴セリ
3位タイ（-6・66）：パトリシア・ムニエー＝レボーク、ジャニス・ムーディ、アニカ・ソレンスタム、エミリー・クライン

◇注目の選手
（-4・68）：ナンシー・ロペス、カーリー・ウェブ、ウェンディ・ウォード
（-3・69）：ベッツィ・キング
（-2・70）：クリスティ・カー
（-1・71）：ローラ・ディアズ
（+1・73）：ジュリー・インクスター

＊「トーナメント・オブ・チャンピオンズ」は初日から最終日まで「ザ・ゴルフ・チャンネル」で衛星生中継予定