首位ティティクルを上回る19バーディも…山下美夢有「ノーボギーで回りたい」

◇米国女子◇ロッテ選手権 3日目（3日）◇ホアカレイCC（ハワイ州）◇6530yd（パー72）

3日続けて60台を並べ、6位でムービングデーを終えても、山下美夢有は歯がゆくて仕方ない。前半7番、1Wショットを左サイドに曲げて池へ。7位スタートで5番までに4バーディを奪い、トップに並んだ直後にダブルボギーが来た。

前日第2ラウンドも4つ伸ばして迎えた池がらみの前半17番から2連続ボギーをたたいた。「3日間を通して、伸ばしてはいるんですけど、（勢いに）ストップがかかるみたいな感じがあって…。（スイングの）同調性というよりは、風の向き（への対処）だったりとか、そういうことかなと思う」と、ため息交じりに言った。

突発的な後退があっても、首位と5打差にいられるのは粘り強さを支える技術があるからこそ。後半13番では左サイドのバンカーそばに止まったボールを、「距離も短くて意外と打てましたね」と不安定な足場からピン奥5mにのせて難を逃れた。

15番（パー3）で3パットボギーを喫した直後、16番は1Wショットを右に曲げた。2打目でグリーン左の背丈より深いバンカーに突っ込んだ後、左足下がりのライからピン奥2mに止め、「なんとか耐えて」パーを拾った。

少しばかり慌ただしい展開に「まあ、これもゴルフなので」と苦笑した。通算17アンダーで単独トップに立つジーノ・ティティクル（タイ）はここまで18バーディ、1ボギー。対して12アンダーの山下は19バーディ、5ボギー、1ダブルボギー。バーディ数だけなら、首位を1つ上回る。

「なかなか思い通りのラウンドがないですけど、とりあえず気持ちを切り替えて。難しい風を攻略して良いラウンドができたらなと思います。あしたはノーボギーで回りたい」。望み通りのスコアカードなら、今季3勝目も見えてくる。（ハワイ州エワビーチ／桂川洋一）