鈴木愛 11試合目の最速1億円突破にも「まだまだ課題」

◇国内女子◇アース・モンダミンカップ 最終日（24日）◇カメリアヒルズCC（千葉県）◇6620yd（パー72）

賞金レースを独走する女王に、またひとつ強さを示す記録が加わった。5位からスタートした鈴木愛が6バーディ、ボギーなしの「66」でプレー。通算14アンダーの単独2位でフィニッシュし、ツアー最速となる今季出場11試合目での獲得賞金1億円突破を決めた。

イ・ボミ（韓国）が保持していた14試合（2016年）を3試合も更新するスピード記録。今週中の達成には4位タイ（2人まで）以上の成績が必要だったが、上がり3ホールを連続バーディで締めくくるスパートで1584万円を加算し、約1億600万円で悠々のクリアを遂げた。

「もちろん、最速で達成できたことは非常に嬉しい」と口にしながら、それでも鈴木に心からの満足感は見られない。「まだまだ課題がある。今週は集中力がなかったし、（最終日も）パットが入り切らなかったし、もう少し伸ばせた」と評価は厳しい。今週にかかっていた最速1億円や大会連覇、2週連続優勝などへの周囲の期待も「多少プレッシャーに感じ、うまく戦えなかった原因のひとつ」と明かした。

国内女子ツアーは今季38試合中17試合を終えて、後半戦へと入っていく。すでに年間4勝を挙げ、賞金レースでは2位に約3245万円差をつけてトップを独走中だ。「優勝回数はすごく意識している。後半戦はゼロに終わるわけにはいかないので、（前半戦と）同じくらい勝てる選手になりたい」。記録的なシーズンを送る24歳は、さらなる加速を誓った。（千葉県袖ケ浦市／塚田達也）