故障との戦いも 5人のツアー優勝者がシード喪失

◇国内女子◇大王製紙エリエールレディスオープン 2日目（17日）◇エリエールGC松山（愛媛県）◇6550yd（パー72）

今大会終了後の賞金ランキング50位以上に与えられる来季シード争い。予選ラウンド2日間が終了し、ツアー優勝経験のある酒井美紀（同51位）、飯島茜（同52位）、松森彩夏（同65位）、藤田光里（同87位）、福嶋浩子（同89位）の5人は決勝ラウンドに進めず、シード喪失が決定した。

ツアー1勝（2015年「フジサンケイクラシック」）の藤田は昨年11月に痛めた左ひじが完治しないままシーズンイン。「痛みもあってショットが思うようにならず、最初の3、4カ月はティショットが常に林に行っていた」と前半戦から流れをつかめないまま、出場34試合で15回の予選落ちを喫した。診断名は神経障害の一種とされる「肘部管症候群(ちゅうぶかんしょうこうぐん)」。医師からは現役中の手術について難色を示されており、「今は手術を受ける気はありません」と、今後もケアを施しながらプレーを続ける見込みだ。

シード外の選手が来季のツアー出場優先順位を決めるファイナルQTは、28日（火）から4日間、兵庫県の有馬カンツリー倶楽部で行われる。「今年は、夏からQTを視野に入れていた」と早くから覚悟を決めていただけに、気持ちの整理はしっかりとついている。「そこまで焦らずに行けると思います」と2週間後の争いを見据えた。

昨年10月「富士通レディース」でツアー初優勝を飾った松森も、ケガに苦しめられるシーズンだった。持病の左手親指痛がシーズン途中で悪化し「1年目（15年）も痛めていたけどシードは獲れた。他の部分かな」と言い訳にはしなかったが、夏場には静養のため2試合の欠場を強いられた。

「（シード落ちは）覚悟していたので、良い流れで行けたらいいと思っていた」と、松森もQTを見据えながら終盤戦をプレー。「今は痛みもない。調子を整えてQTに行きたい」と表情を引き締めた。

なお、来季からリランキング（成績に応じた出場優先順位の入れ替え制）が導入されることに伴い、今大会終了時点の賞金ランク51位から55位までの5選手には来季1回目のリランキングまでの出場権が付与される。11月末のファイナルQTに回る必要はなくなる。（愛媛県松山市／塚田達也）