あだ名はキュウちゃん！早くも2勝 イ・ミニョンのおおらか笑顔

◇国内女子◇ニッポンハムレディスクラシック 最終日（9日）◇アンビックス函館倶楽部 上磯ゴルフコース（北海道）◇6362yd（パー72）

今季から日本ツアーに参戦したイ・ミニョン（韓国）が、早くも2勝目を挙げた。前日に5打のリードを築くと5バーディ、ボギーなしの「67」と盤石のゴルフ。差を6打に広げて通算19アンダーで圧勝した。

韓国4勝。先輩のイ・ボミやキム・ハヌルには及ばないが、日本ではその2人も無理だった1年目での複数回優勝を達成した。今季の賞金1位のキムは「（自分は）1年目は慣れるのが大変だった。でもミニョンは自分1人でゴルフをコントロールできる選手だから驚きはない」と称賛した。

おおらかな性格で、成田美寿々や葭葉ルミ、青木瀬令奈ら10人以上で集まる同世代の食事会に積極的に参加し、溶け込んできた。日本語は苦手だが、スマホアプリの翻訳機能などを使って会話する。キュウリが大好きで「キュウちゃん！」と呼ばれ、親しまれる。「優しくしてくれる人がいるから、日本に馴染めた」と、ケラケラ笑った。

「日本が大好き」と言う。腰を据えようと、オフに通う日本語学校を下見したほか、東京都内に自宅も購入する予定だ。2015年に腎臓がんを患い、米国挑戦を断念した。病にかかり「昔は嫌いな人もいて自分で壁を作った。でも誰とでも仲良くしないと人生はもったいないよね」と感じた。25歳。未来は果てしなく広い。（北海道北斗市／林洋平）