佐伯「外国人選手がいなかったら勝ってたのに・・・」

「ミズノクラシック」最終日は、申智愛（韓国）、ヤニ・ツェン（台湾）、ステーシー・ルイスの最終組が熾烈なバーディ合戦を展開。その争いに中盤まで加わっていたのが、日本勢では最高位となる単独4位で終えた佐伯三貴だ。

2日目を終えて、首位の申に3打差。「日本の試合では、日本人が勝たないといけないと常日頃、思っている。明日も海外の選手に（優勝を）持っていかれないように、私も最善を尽くしたい」と、強い意気込みを口にしていた。最終的に優勝には届かなかったが、重圧の中で2ストローク伸す健闘。「崩れなかったのは良かった。今週はすごく良い手ごたえだったし、来週も自分の中ではすごく楽しみです」と、充実の笑顔を浮かべていた。

「外国人選手がいなかったら、勝っていたのに・・・」と、冗談交じりで笑う佐伯。シーズンも残り3試合に迫ったが、3年ぶりの勝利を予感させるに十分な3日間の内容だった。