2019年国内男子ツアーは1増2減 下部ツアーは3増1減で世界ランク対象に
日本ゴルフツアー機構（JGTO）は20日、都内で2019年度の国内男子ツアーの日程を発表した。レギュラーツアーには米国男子ツアーとの共催競技「ZOZOチャンピオンシップ」（千葉・習志野カントリークラブ）が加わった一方で、今年開催の「レオパレス21ミャンマーオープン」、「ISPSハンダマッチプレー選手権」が撤退し、年間24試合。賞金総額は過去最高の42億9475万円となった。
新シーズンは1月17日（木）からの「SMBCシンガポールオープン」（セントーサGC）で開幕。約3カ月の空白期間を経て4月「東建ホームメイトカップ」（東建多度カントリークラブ・名古屋）で国内初戦を迎える。
9月に行われていたアジアンツアーとの共同主幹競技「アジアパシフィック選手権ダイヤモンドカップ」（総武カントリークラブ総武コース）は、7月の「全英オープン」の出場権がかかる試合となったため、開催時期を5月に変更。7月の「長嶋茂雄招待セガサミーカップ」（ザ・ノースカントリーゴルフクラブ）は8月末に移った。
“2減”となった大会についてJGTOの競技管理部・小山和顕部長は「（ISPSから）今年開催いただいたマッチプレーだけでなく、ストロークプレーでの東京オープンという形の試合もお申し込みがあったが、どちらも来年はお休みしたいということで契約をしていない状況。レオパレス21さんの件も大変残念。アジアの別の地域でという話だった。ただし、2020年以降は復活していただけるかもしれない。それに向けて話をしている」と、いずれも2年後の復帰に向けて調整を重ねていく考えを示した。
下部AbemaTVツアーはISPS主催の1試合が撤退し、「TIチャレンジin東条の森」（東条の森カントリークラブ）、「ディライトワークスASPチャレンジ」（太平洋クラブ益子PGAコース）、「TOSHIN CHALLENGE IN名神八日市CC」（名神八日市カントリー倶楽部）が新たに加わり、前年比2試合増の年間14試合になった。
同ツアーは2年目を迎える来年、全試合が世界ランキング対象試合となる。JGTOによれば、優勝者には6ポイントが付与される見通し。これは日本のレギュラーツアーの多くの試合における3位から5位前後が獲得するポイントに匹敵する。
青木功JGTO会長は「AbemaTVツアーは12試合が14試合になる。（レギュラー）ツアーはZOZOチャンピオンシップ（賞金総額約11億円）を加えた金額だが、久々に40億を突破した。大いに期待感を持った1年になる。JGTOも発信力を強めたい。選手の個性がそれぞれ際立つ一年にしたいと思います」と語った。（編集部・桂川洋一）