ジャンボを追う片山晋呉と池田勇太 70歳の快挙に感嘆の声

◇国内男子◇HONMA TOURWORLD CUP 2日目（6日）◇京和カントリー倶楽部（愛知）◇7190yd（パー71）

片山晋呉が6バーディ、2ボギーの「67」で通算10アンダーにスコアを伸ばした。首位と3打差の4位で決勝ラウンドへ折り返し、「本当に好調。全体的に良いところばかり」と充実の表情を見せた。

1組前でプレーしていたのは、この日「70」として自身2回目のエージシュート（年齢以下でラウンドする）を達成した尾崎将司だった。スタート前の練習グリーン上では尾崎のもとへ挨拶に出向くなど、いまも「僕のスーパースター。朝“おはよう”と言ってくれるだけで幸せ」という雲の上の存在だ。「僕が70歳でアレができるかと言えば、絶対にできない自信がある。すごいですよね」と、憧れの人の快挙に感心しきりだった。

同じくジャンボのプレーを仰ぎ見たのは、数年前までは尾崎と同じ3タックパンツをこだわって着用していた池田勇太。「70」と伸び悩み、8位から23位に後退した自身のプレーには「何て言ったらいいのか分からん」と取り付く島もなかったが、尾崎のプレーをたたえる口調は滑らかだった。

「最後はオレも見ていた。ジャンボさんも晴れ晴れしい顔だったし、良かったと思います。いつまでも話題を作れるのはスターの証だと思うし、（若手に負けないという）気持ちを持ち続けることが大切。それを見本として見せてくれたと思います」と話した。（愛知県豊田市／塚田達也）