矢野東、“ゴルフバカ”と化して勝利を掴む

「ANAオープンゴルフトーナメント」2日目に首位タイに並び、最後までその座を譲ることなく3年ぶりの勝利を挙げた矢野東。片山晋呉と最終組を共にした最終日も、臆することなくスコアを伸ばし、4ストローク差をつけての圧勝劇だった。

3年前の初勝利を、自ら「フロック（まぐれ）」と評価。3日目を終え、「あの時よりもたくさんの経験をして、自信がついた」と話していた矢野は、「今の調子を考えれば、普通のゴルフをすれば勝てると思っている」と自信に溢れていた。この自信には、ある裏づけがあったのだ。

「今週も酒をほとんど呑まず、ビール一杯だけ。僕にしては奇跡的」と大好きな酒を控えた。3月からはタバコもやめた。「トレーニングで苦しい思いをしているのに、酒が自分の目指す体づくりの妨げになっていた。もう余分なことをするのはやめよう、“ゴルフバカ”になろう、と思いました」。下半身と体幹を中心とした筋力トレーニングも、結果としてハッキリと現れ始めた。

「今まで漠然と考えてはいたけど、そこまでストイックになり切れなかった。“ゴルフバカ”になって、全てをゴルフのためにと思えるようになった」と矢野。「強くて動ける、実用的な体」を目指す“肉体改造”は、着々と進んでいる。しかし、控えていた酒も、この日ばかりは解禁のようだ。「今日は呑ませてください！明日、いっぱい走りますから！」。笑顔で会見場を後にした。