横峯さくらが解いた、難コースの呪縛

「サイバーエージェントレディス」の舞台となる鶴舞CCは、名匠として名高い井上誠一氏が設計の難コース。開幕前には選手たちから「難しい」との声が次々と聞かれ、初日を終えた時点で首位が3アンダー。3打差に9人がひしめき、難コースに特有の混戦模様となった。

攻めよりも、安全策を重視したプランを掲げる選手も多く、「ビッグスコアが出るコースではない」という言葉も耳にした。その中で、2日目に横峯さくらが1イーグル、5バーディ、1ボギー。コースレコードとなる「66」を叩き出し、33位タイから4位タイへの急浮上を果たしたのだ。

このビッグスコアに、上位の選手は危機感を覚え、追いかける選手は希望を持った。通算6アンダーで単独首位に立つ有村智恵は、「（優勝スコアは）現実的に9アンダーだと思っていたけど、難しい（コース）という意識は捨てて、10アンダーぐらいを狙いたい。横峯さんの6アンダーが、（ビッグスコアが）不可能ではないことを証明した」と話す。

逆に、「さくらちゃんのビッグプレーで、（逆転が）不可能じゃないことを見せてもらった。今週のベストを出せるように頑張りたい」と、5打差を追う立場の上田桃子。井上誠一氏の呪縛を、横峯の「66」という数字が解き放った2日目。明日の最終日、各選手の気持ちの変化が、優勝争いにどのような展開をもたらすのか。（編集部：塚田達也）