金田久美子、悪夢からの再起

今年のプロテスト（7月29～31日）でトップ合格の大本命と目されていながら、まさかの落選を喫した金田久美子。この“事件”後、初めて今週の「ゴルフ5レディス」の場に姿を表した。自らも「トップ合格を狙います」と公言していただけに、ショックの大きさは計り知れないものがあっただろう。

その金田、初日こそ69位タイと大きく出遅れたものの、2日目は怒涛の6連続バーディを含む7バーディ、ノーボギー。通算5アンダーとし、予選落ち圏内から一気に7位タイに急浮上した。晴れやかな表情で会見の場に現れた金田。しかし、途中からプロテストの話題になると、少しだけ表情を曇らせた。

「プロテストは、自分にプレッシャーをかけすぎていました。周りのプレッシャーもあったし、いろいろなことを考えすぎていました」と、苦い記憶を振り返る。「いつもは、ラウンド中もゴルフのことは考えないんです。今夜は何を食べようとか、髪の色のこととか…。今年に入ってからは、ラウンド中にゴルフのことを考え過ぎていました」。プロテストという言葉が気負いとなり、「自分らしくない」自分を作り上げてしまった。

プロテストを終えて5日後、気分転換にと、友人ら4人と沖縄旅行へ。「すごく励まされた」という金田は、「帰ってきてから頑張ろう、という気持ちになった」という。その効果か、8月20日から開催されたファーストQTを2位通過。そして今週の活躍と、気分的にも吹っ切れたように見える。元気いっぱいの“キンクミ”が帰ってきた。（編集部：塚田達也）