“見えざる大混戦” 最終組の勝敗を分けたのは？

大混戦となった国内男子ツアー「HONMA TOURWORLD CUP AT TROPHIA GOLF」最終日を制したのは、2打差を追ってスタートしたイ・キョンフン（韓国）。サンデーバックナインで5バーディを集中させる7バーディ、3ボギー「67」（パー71）をマークし、通算16アンダーで鮮やかな逆転優勝を収めた。

同じ最終組で2打差リードの単独首位から出た近藤共弘、イと同じ2位から追った宮里優作は、それぞれ通算15アンダーの2位、通算14アンダーの6位で終戦。終盤まで接戦の展開に加わったが、ともに伸び悩んだ後半が勝敗を分けた。

偶然にも2人の敗者の口から出たのは、コース内に3つしか設置されていなかったスコアボード。後半は15番グリーンまでスコアボードがなく、「流れを把握できなかった」と近藤は言う。

とくに後半は首位に4、5人が並ぶ大混戦とあり、「僕はあまりボードを見ない方だけど、僕の流れがあまり良くなかっただけに、どういう展開になっているのかは把握したかった」と近藤。直接の敗因には挙げなかったものの、「来年は改善していただければ、選手としてはありがたい」と続けた。

宮里も、11番から立て続けに1mを外した3連続ボギーを一番の敗因に挙げながらも、近藤と同じく周りが見えない優勝争いに戸惑った1人。「スコアボードが無くて、“バーディを獲っていかなくてはいけないのかな？”という感じでパットが強めになり、空回りする結果になってしまった」という。

一方の勝者は、2人とは異なる精神状態で“見えざる大混戦”を戦っていた。「スコアボードがあったら見ていたかもしれないけど、見つからなかったのでプレーに集中しようと。それが、良い方向にいったと思います」。微妙な勝負の綾を見た感覚だった。（茨城県小美玉市／塚田達也）