アニカが大会連覇に向けて好スタート！木村15位、宮里藍は38位発進

米国女子ツアー第19戦「ウィータビックス全英女子オープン」が、イングランドのサニングデールGCで開幕した。今季メジャー第4戦、今回は日本ツアーからも5人の選手が参戦。中でもスーパールーキー宮里藍が海外メジャー初挑戦ということもあり、ひときわ注目を集めている。

宮里は、今季のメジャー第1戦「クラフトナビスコ選手権」を制したグレース朴とのラウンド。1番パー5で2オンに成功し、幸先の良いスタートを切った。だが、4番パー3で短いパーパットを外しリズムを崩すと、続く5番パー4でも2打目をショートし寄らず入らずのボギー。練習ラウンドで1オンに成功していた9番273ヤードのパー4でも、バンカーに捕まってボギーを叩き、前半を2オーバーで折り返す。

後半に入ると、パーを重ねて流れを引き寄せた宮里は、終盤17、18番でセカンドショットをピン側につけて連続バーディで締めくくり、イーブンパーの38位タイで初日を終えた。試合後、「今日は70点の出来」と振り返り、予選通過に向けて闘志を燃やしている。

また、そのほか日本勢は、木村敏美が日本人の中でトップの2アンダー15位タイ。東尾理子と茂木宏美は2オーバーの74位タイ、大山志保は3オーバーの92位タイと出遅れた。

一方、上位争いは、米国女子ツアー開幕戦「ウェルチ・フライズ選手権」を優勝したカレン・スタップルズが7バーディノーボギーの完璧なゴルフでロケットスタートに成功。大会連覇を狙うアニカ・ソレンスタムは、4アンダー3位タイの好スタートを切っている。

そのほか注目選手は、今季優勝を挙げ好調なロレーナ・オチョア（メキシコ）とクリスティー・カー（米国）が3アンダーの8位タイ。宮里と一緒にラウンドしたグレース朴は1アンダー30位タイ。メジャー通算4勝を誇る朴セリ（韓国）は、1オーバーの57位タイにつけた。