フィチャード、5連続バーディで5打差リード

◇欧州男子◇セントオマール・オープン3日目◇セントオマールGC（フランス）◇6,248ヤード（パー71）

強風に見舞われた大会3日目は、前日までの首位、キム・シーワン（韓国）がスタートからの7ホールで3ボギー1トリプルボギーと大きく崩れるなど、天候同様スコアも荒れ模様となる。そんな中、通算5アンダーからスタートした南アフリカのダレン・フィチャードは「ピンの近くに打って、良いパットを決められた」と、5番から9番までなんと5連続バーディを奪い大きく抜けだす。折り返した後半は3つのボギーを献上し通算7アンダーでホールアウトしたが、振り返れば2位に5打差をつける大量リードを築いていた。

「大変な一日になると思ってスタートしたが、実際とてつもなく厳しかった」と37歳のフィチャード。「前半の連続バーディで後続と差をつけられて、後半はどれだけ粘れるかの勝負だった。これまでのすべての経験と忍耐が必要だった」。

欧州ツアーで過去2勝を挙げているが、最後の勝利は03年。「欧州での優勝からはしばらく遠ざかっているけど、南アフリカではここ数年で何度か勝っている。仕事をやり遂げるにはどうすればいいか分かっているし、その経験が味方してくれると思う」と、最終日へ向けて自信をのぞかせている。

通算2アンダー、5打差で2位に続くのはイングランドのサイモン・ウェイクフィールド。アンダーパーはこの二人だけで、イーブンパーの3位タイにマーク・トゥロ（チリ）、ゲーリー・ロッカービー（イングランド）、ウィル・ヴェッセリング（フランス）の3選手がつけている。キム・シーワンは結局この日「81」をたたいて通算4オーバーの20位タイへと大きく順位を落としている。