J.クルーガーが初勝利へ王手！欧州勢が上位へ

◇欧州男子◇Avantha マスターズ3日目◇DLFゴルフ＆カントリークラブ（インド）◇7156ヤード（パー72）

ムービングデーにノーボギーラウンドで「66」をマークしたジェイブ・クルーガー（南アフリカ）が通算11アンダーとして単独首位で最終日を迎えることになった。

5アンダーの16位タイから出たクルーガーは、前半6番（パー5）、後半15番と2つのイーグルを奪った。166センチと上背は無いが、昨年初めて出場した日本ツアー「パナソニックオープン」ではは優勝争いを演じるなど、将来の活躍を期待されている25歳。「今日のようなプレーを明日もできれば。“僕の週”であれば勝てるはず。あまり入れ込み過ぎないようにしたい」とツアー初勝利へ、平常心を強調した。

予選2日間を終えてトップのピーター・ホワイトフォード（スコットランド）はスコアを伸ばせず通算10アンダーのまま。マルセル・シーム（ドイツ）、ジョアン・バプティスト・ゴネット（フランス）と並び首位に1打差の2位タイに後退した。さらに1打差の通算9アンダー5位タイにはこの日ベストスコアの「64」をたたき出したホセ・マヌエル・ララ（スペイン）らが加わった。

予選ラウンドで上位を占めたアジア勢はこの日、苦しんだ。トップから3打差以内に15人がひしめく混戦状態だが、その中でアジア出身の選手は9アンダー5位タイのプロム・ミーサワット、8アンダー11位タイのチャプチャイ・ニラト（ともにタイ）の2人だけ。同じくタイのトンチャイ・ジェイディ、キラデク・アフィバーンラトは通算5アンダーの24位タイまで順位を下げた。

地元インドのアニルバン・ラヒリは6アンダー、20位タイとトップとは5打差。アジアンツアーとの共催試合で最終日、彼らの挽回はあるだろうか。