次週にプロデビュー戦を控える畑岡奈紗がギャラリーとして観戦。真剣な眼差しで注目組を追い続けた

◇米国女子◇TOTOジャパンクラシック 2日目（5日）◇太平洋クラブ美野里コース（茨城）◇6646yd（パー72）

10月「日本女子オープン」で初のアマチュア制覇を遂げてプロ転向し、次週「伊藤園レディス」で国内プロデビュー戦を控える畑岡奈紗（ルネサンス高3年）が、ギャラリーとして会場を訪れた。目標の選手として挙げる宮里藍の組に付き、ロープの外から18ホール熱視線を送った。

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2日目は世界ランク1位のリディア・コー（ニュージーランド）が宮里と同組に入り、10番スタートながらもっとも多くのギャラリーが続いた注目組となった。畑岡は10月下旬に米女子ツアーのセカンドQTを通過し、来季の出場権を争うファイナルQT（11月30日～12月4日）進出を決めたばかり。大観衆に混じりながら、夢の舞台でプレーする憧れの人を追い続け、「やっぱりグリーン周りが勉強になりました」と笑顔で答えた。

宮里とはスタート前にあいさつを交わすだけに終わったが、宮里の畑岡に対する「キラキラしていた」という言葉を伝え聞くと、「えへへ・・・」と照れ笑い。観戦中にはギャラリーからサインを求められることもあったようで、「30人くらい書きました」と、はにかんだ。

この日の観戦が同じプロゴルファーの1人として多くの刺激を受けた様子。「もっとすべての部分でレベルアップしないと、上では戦えないと思った」と表情を引き締めた。（茨城県小美玉市／塚田達也）