復活優勝への道を一歩一歩進んでいる比嘉真美子

◇国内女子◇ヤマハレディースオープン葛城 2日目（31日）◇葛城ゴルフ倶楽部山名C（静岡県）◇ 6568ヤード（パー72）

昼過ぎから降り始めた雨と、日中でも10度を下回る寒さとなった2日目に、比嘉真美子が3バーディ、2ボギーの1アンダー。2日目続けての「71」で通算2アンダーとして、首位と5打差の単独4位に浮上した。

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春は別れの季節ともいう。比嘉自身も1Wショットに悩んでいた姿から、決別の時期を迎えているようだ。「毎日少しずつ、やってきたことが結果に繋がってきたのが去年の後半。自分の弱点や課題を知るということを学んで、それをコースで生かせているのがいまだと思う」と、強い視線を前に向けた。今季4試合を終えて、賞金ランクは18位と上々の位置だ。

この日はティショットで1Wと3Wを使い分け、FWキープは57.1%。「出来は50～60％」という自己評価とも合致するが、「昨年末は40％だったから、10％上がっています」と、謙遜も背伸びもせずに、現状を受け止めている。

2013年にはプロ初優勝を飾ったコースだが、「優勝もあるけど、予選落ちもある。去年までの成績は関係ない」ときっぱり。「毎日コースの風向きや天気、雰囲気がガラッと変わる。毎日新しい気持ちで臨んでいます」と集中する。

「このコースで勝つということは、いかに他の選手や他のことを遮って、コースと自然に向き合えるかがポイントだと思う。周りは気にせず、自分のゴルフを徹底してやっていきたい。それが出来れば優勝争いも見えてくる」と、長いトンネルをくぐり抜けた先に見ているのは、実にシンプルな風景だ。（静岡県袋井市／今岡涼太）