S.ブラウンがツアー初勝利 石川遼は39位タイで終戦

◇米国男子◇プエルトリコオープン 最終日◇トランプインターナショナルGC（プエルトリコ）◇7569ヤード（パー72）

混戦模様となった終盤戦を制したのは、首位タイからスタートしたスコット・ブラウン。1打差を追って迎えた最終18番（パー5）、首位のファビアン・ゴメス（アルゼンチン）がボギーを叩いた一方、バーディを奪って土壇場で逆転し、通算20アンダーでツアー初勝利を手にした。ゴメスはジョーダン・スピースと並び、通算19アンダーの2位タイ。

8位タイからスタートした石川遼はボギーが先行する苦しい展開となり、2バーディ、4ボギーの「74」。今週4日間で初となるオーバーパーラウンドとなり、通算10アンダーの39位タイに後退してフィニッシュした。

＜「夢がかなった」PGAツアー初優勝のスコット・ブラウン＞

最終日最終組、アルゼンチンのファビアン・ゴメスと首位に並んでスタートしたスコット・ブラウン。序盤イーグル、バーディとスコアを伸ばすも、8番から3連続ボギーと再び混戦に逆戻り。最終18番を迎えたときは、ゴメスに1打のリードを許していた。

それでも、ゴメスが2打目をバンカーに入れて、3打目はグリーンオーバー。再びバンカーから寄せきれずにボギーを叩くと、ブラウンは1.2メートルのバーディパットをしっかりとカップに沈めて鮮やかな逆転勝利。力強いガッツポーズで喜びを表現した。

「夢がかなったね」とブラウン。「4～5歳の頃からゴルフをしてきて、子供の頃からずっと夢見てきたこと。それに、ジョージア州オーガスタで育ったからね。多分、正面ゲートから500ヤードくらいのところだよ」。

残念ながら、WGCの裏開催である今大会は、優勝しても「マスターズ」の出場資格を得られない。それでも、PGAツアー初優勝の味は、ブラウンにとって格別なはずだ。