“第5のメジャー”開幕 A.スコット、タイガーが「マスターズ」以来の参戦

米国男子ツアー第21戦「ザ・プレーヤーズ選手権」が5月9日（木）から12日（日）までの4日間、フロリダ州のTPCソーグラスで開催される。

賞金総額はツアー最高額となる950万ドル、付与されるフェデックスカップポイントは4大メジャーに並ぶ600ポイント。優勝者には5年間の複数年シードのほか、「マスターズ」など海外メジャーの3年シードも付与される。PGAのフラッグシップ競技として、“第5のメジャー”とも称されるビッグトーナメントは今年、40回目の記念大会として開幕を迎える。

そのフィールドもメジャーと同等に厚いもの。出場145人中、メジャー優勝者は25名を数え、昨年のフェデックスカップランキング上位50名が全員エントリーしている。その1人として注目されるのは、今年4月に念願のメジャー初タイトルを手にした「マスターズ」以来の参戦となるアダム・スコット（オーストラリア）。今もっともホットな存在となったオージーが、04年以来となる大会2勝目を狙う。

今季3勝、賞金ランクとフェデックスランクでトップを走るタイガー・ウッズも、同じく「マスターズ」以来の参戦となる。01年大会の優勝者も、10年、11年と2年連続の棄権を強いられ、昨年も40位タイと低迷。完全復活への道を順調に歩む今年こそ、ソーグラスでの忌まわしき記憶を払拭したいところだ。

その他にも、昨年優勝のマット・クーチャーをはじめ、バッバ・ワトソン、ブラント・スネデカー、ロリー・マキロイとグレーム・マクドウェル（ともに北アイルランド）、ルーク・ドナルド（イングランド）、歴代優勝者のフィル・ミケルソンとセルヒオ・ガルシア（スペイン）ら、ビッグネームたちが揃って参戦する。

【主な出場予定選手】
M.クーチャー、ベ・サンムン、K.ブラッドリー、チェ・キョンジュ、L.ドナルド、E.エルス、R.ファウラー、S.ガルシア、D.ジョンソン、M.カイマー、R.マキロイ、G.マクドウェル、B.スネデカー、L.ウーストハイゼン、J.ローズ、P.ミケルソン、A.スコット、W.シンプソン、B.ワトソン、L.ウェストウッド、T.ウッズ