アイアンセットは自腹で 市原弘大が選んだ“忖度”のない優勝ギア

大会名：日本ツアー選手権 森ビル杯 Shishido Hills
日時：2018年5月31日（木）～6月3日（日）
開催コース：宍戸ヒルズカントリークラブ（茨城県）
優勝者：市原弘大

プロ転向から18年。市原弘大が、パッティングのイップスや腰のヘルニアを克服し、ついにツアー初優勝を手に入れた。大会週の火曜日に36歳の誕生日を迎え、「人生の半分をプロゴルファーとして過ごしている。シードを獲ったり落としたり、アジアに行ったりいろいろな経験をさせて頂いた。優勝こそなかったけど、自分でもよくやっているなと思っていた」と、自身のプロ人生を回想していた時期だった。

昨シーズンは賞金ランク88位でシードを落とし、今季はQT10位から巻き返しを期した。オフの間、市原は多くのクラブをテストした。プロ仲間に借りたり、ときには量販店に行って試打したり。「インターネットでクリックしたものもあります」と、アイアンセットは自腹で3セット購入して打ち比べた。

プロならば、メーカーに声をかければ容易に試打クラブを提供してもらうことができる。だが、「自分でお金を払ってしっかり試すという方が、忖度がないというか、ちゃんとした評価がしやすいかなと思ったので（笑）。お願いすることが多いけど、変になんでも『お願いします』、『お願いします』じゃなく、自分でやったうえでちゃんとお願いしたいというのがあった。ちょっとめんどくさい男なんですよ」と照れ笑った。

自分で買って試したうえで、メーカーに改めてお願いしてサポートをしてもらう。ボールも複数を自費で購入してテストして、良いと思ったブリヂストンと用品契約を締結した。ウェアは今季からpmasgolfと契約している。妥協も忖度もないギアで、市原がツアー初優勝をつかみとった。

＜最終日の使用ギア一覧＞
ドライバー：キャロウェイ ローグ サブゼロ ドライバー (9度)
シャフト：UST マミヤ ATTAS G7 (硬さ6X、45インチ)
フェアウェイウッド：キャロウェイ スティールヘッド XR フェアウェイウッド(3＋番13.5度)
ユーティリティ：キャロウェイ GBB エピック ユーティリティ（2番18度、3番20度）
アイアン：キャロウェイ X フォージドアイアン（4番-PW）
ウェッジ：フォーティーン RM22 ウェッジ（52度）、フォーティーン RMカスタムウェッジ（58度）
パター：Yes! ナタリー
ボール：ブリヂストン ツアーB X ボール