タイトリスト最新「GT」ドライバーが日本にも 幡地隆寛は“4”、阿久津未来也“3”

◇国内男子◇長嶋茂雄招待セガサミーカップ 事前（9日）◇ザ・ノースカントリーゴルフクラブ（北海道）◇7178yd（パー72）、7045yd（パー71）

PGAツアーでは6月にシーディング（選手によるテスト）が始まったタイトリストの新しいドライバー「GT」。国内男子ツアーでもようやくテストが始まり、今大会の練習場では契約選手が感触を確かめた。

まだ聞いたことがない方もいると思うので、GTシリーズを改めておさらいしておこう。現行モデルの「TSRドライバー」に続く製品で、「GT2」、「GT3」、「GT4」の3機種をラインアップ。「GT2」は最もお尻側にボリュームがあり、投影面積も大きくてヘッド後方に重心があるように見える。「GT3」は2に比べてディープ感が増し、投影面積はやや小さい。ソールのフェース側にスライドウエートが付いていることからも、前側に重心があるように見える。「GT4」は見た目も小ぶりで、ディープフェース。いかにもシャープに振りきれそうなモデルだ。

練習場でのテストを終えて、「もうこれで行きます」と早速試合で投入しそうなのが幡地隆寛だ。3機種から「4」を選んだ。「ずーっとフェースに引っ付いて、最後にすごい勢いで出ていくイメージ。引っ付く時間が長いと本来は初速が出ないんですが、初速も速いのでびっくりしました」と第一印象を話した。トラックマン（弾道測定器）の数値は、ボール初速が80m/s超を連発（最速81.3m/s）。飛距離はキャリーで315.9ydをマークし、テスト中は終始満足気だった。

初速アップもそうだが、幡地が喜んだのはその球持ちの良さ。「（フェースに）引っ付く時間が長いのが僕にとってはポイントで、操作しやすくて球を打ち分けられる」と、実際にわざと滑らせたようなフェードを打ったり、低いドローを打ったりと球をコントロールしてみせた。「前のTSRのときはドローとフェードでスピン量の幅がありましたが、フェードを打った時もスピンが出過ぎず、ドローでも落ち過ぎず、スピン量が安定していました」と言い、球を打ちながら「めちゃいい」を連発。

ヘッドスピードも1m/s近く上がっているようで、「前よりインパクトゾーンの振り抜きが良くなった。テークバックもスムーズに上げられるようになったからか、タイミングが取りやすくなった」と振りやすさにも言及。シャフトはこれまで使用してきた「TSR4」と同じ「ベンタスブラック（7X）」を、そのまま継続して挿した（長さも同じ）。

もともと「TSR2」を使っていた阿久津未来也は「GT3」を選んだ。「打感が良くなりました。ずっとタイトリストを使ってきた人だと分かる“タイトらしい音”。いい意味で低音になって、すごく好きです」と高く評価した。

「GT2」と「GT3」を打ち比べ、「『3』のほうが、自分の出球と感覚が合いました。ドローヒッターなので、出球がちゃんと右に出てほしいんですが、『3』だとちゃんとそこに出てくれる。『2』は前作よりつかまりがいいほうにいったかな」と阿久津。これまでのドライバーと同じロフト11度のヘッドでテストしていたが、「より出球がしっかり右に出てほしい」と10度のヘッドも試す予定。試合での投入に向けて、調整を重ねていく。

開幕2日前の時点で、杉本エリック、ジュビック・パグンサン（フィリピン）、前田光史朗、浅地洋佑が「GT3」、マイケル・ヘンドリー、鈴木晃祐、ジャスティン・デロスサントス（フィリピン）、勝俣陵、副田裕斗が「GT2」をテスト。約半数がいきなり試合で投入しそうだ。クラブ契約外のプロたちも、試打風景を興味深そうに眺めていた。（北海道千歳市／服部謙二郎）