最終日「78」 小平智は次週ラスベガスへ

◇世界選手権シリーズ◇WGC HSBCチャンピオンズ 最終日（28日）◇シェシャンインターナショナルGC (中国)◇7261yd（パー72）

1アンダー22位タイから出た小平智は4バーディ、6ボギー2ダブルボギーの「78」と崩れ、通算5オーバーの37位タイで4日間を終えた。3日目に破損したアイアンを修理して臨んだが、「なかなかうまくいかない一日でした」と肩を落とした。

前半6番（パー3）で第1打がグリーン手前の池に転がり落ちてダブルボギー。8番（パー5）は第2打が右サイドの深いラフにつかまり、3連続ボギーのきっかけになった。バックナインでバーディを3つ奪ったものの、「アンラッキーが多かったし、行くところすべて悪いところばかり」とこぼす。前回出場した2015年大会は71位。「少しは成長できたと思えるけれど、今年はずっと風が吹いていて難しかった」と、ため息をついた。

前日、バンカーショットの際にシャフトが折れた8Iは、メーカー担当者がその日のうちに修復。ただ、小平が普段使う製品は手に入らなかったという。「元のモノには戻っていない。違和感？一応、ありますね」と不運を嘆いた。

米ツアーを主戦場とする小平にとっては、このWGCもポイントレースで争う年間スケジュールの一試合。次週は米国本土に飛び、ラスベガスで「シュライナーズホスピタルforチルドレンオープン」（ネバダ州TPCサマリン）に出る。「遠いけど、楽しみです。初めて出る試合なんで」。気持ちを早々に太平洋の向こうにやった。（中国・上海／桂川洋一）