欧州王者が大会最少ストローク「63」 息子と待った2時間半

◇メジャー第2戦◇全米オープン 最終日（17日）◇シネコック・ヒルズGC（ニューヨーク州）◇7445yd（パー70）

トミー・フリートウッド（イングランド）が大会最少ストローク「63」をマークし、23位からクラブハウスリーダーとなった。12組後のブルックス・ケプカに1打差で惜敗したが、通算2オーバーの2位で終えた。

風の弱かった昼からのラウンドを8バーディ、1ボギー。この日回った67選手の平均ストロークは72.17。初日と3日目は75を超える平均ストロークになった難しいリンクスコースで、27歳はこれまで4人が達成した大会記録に並んだ。

最終18番でチャンスを外し、昨年の「全英オープン」でブランデン・グレース（南アフリカ）が出したメジャー最少ストローク記録「62」に並べなかった。「どうせだったら62を出したかったね」とトレードマークの長髪をなびかせ、苦笑いした。

ホールアウト後は約2時間30分、後続の結果を待ち続けた。「息子と一緒に見守る。きょうは生まれて初めての父の日だからね」。欧州ツアー年間王者になった昨年に誕生した長男・フランキーくんを胸に抱き、妻のクレアさんと映像を見守った。

吉報は届かなかったが、「ケプカは世界最高の選手のひとり。悔しさはあるけど、彼がどのようにNo.1になるのかを全部見られて良かったよ」と勝者をたたえた。（ニューヨーク州サウサンプトン／林洋平）