世界ランク46位 小平智が今後出られる試合は？

◇米国男子◇RBCヘリテージ 事前情報◇ハーバータウンGL（サウスカロライナ州）◇7099yd（パー71）

初めて出場した「マスターズ」を28位で終えた小平智は今週、米ツアーの「RBCヘリテージ」に出場する。マスターズ出場を確定させたのと同じ「デルマッチプレー選手権」終了時（3月26日）の世界ランキング50位以内という資格によるものだ。

現在の世界ランクは46位。小平は「海外のチャンスがあったら、そっちに行きます」と積極的だ。では、直近ではどういった試合が視野に入ってくるのだろうか？

以下が、米ツアーで世界ランクの出場資格がある試合の一覧だ。

◇ザ・プレーヤーズ選手権（5月10日－13日）
・世界ランク50位以内（4月30日時点）
◇フォートワース招待（5月24日－27日）
・世界ランク50位以内（4月9日時点）※確定
◇ザ・メモリアルトーナメント（5月31日－6月3日）
・世界ランク50位以内（5月21日時点）
◇全米オープン（6月14日－17日）
・世界ランク60位以内（5月21日、6月4日時点）
◇全英オープン（7月19日－22日）
・世界ランク50位以内（5月28日時点）※昨年の日本ツアー賞金ランク2位で確定
◇WGCブリヂストン招待（8月2日－5日）
・世界ランク50位以内（7月23日、30日時点）
◇全米プロゴルフ選手権（8月9日－12日）
・明記されていないが、7月29日時点の世界ランク上位100人を含めるのが通例

ほかにも、米ツアーでトップ10以内に入れば、翌週の試合（招待試合やメジャー、WGCを除く）に出場できる。欧州ツアーの「BMW PGA選手権」（5月25日－28日）、「イタリアオープン」（5月31日－6月3日）、「フランスオープン」（6月28日－7月1日）、「アイルランドオープン」（7月5日－8日）、「スコットランドオープン」（7月12日－15日）が、世界ランク50位以内の出場カテゴリーを設けている（昨年実績）。

「今年は挑戦だと思っている。こっちにいたら目標がいっぱいあるから、視野が広がっていく」と小平は言う。米ツアーの来季出場権や、入れ替え戦となるウェブドットコムファイナルシリーズの出場資格も、1試合1試合の積み重ねが重要になる。

「先週のマスターズはテレビで見るようなすごい選手しかいなかった。ここに来ると逆に、この人誰だろう？っていう選手が多い。やりやすいというか、気後れというか、気負う感じはない。気持ち的にもリラックスできているし、良い緊張感でできると思う」と、小平は今週も未来に向けて前進する。（サウスカロライナ州ヒルトンヘッドアイランド／今岡涼太）