松山英樹も会場入り エルス、ウォーカーと予選同組に

“第5のメジャー”とも呼ばれる米国男子ツアーの「ザ・プレーヤーズ選手権」が7日（木）、フロリダ州にあるTPCソーグラスで開幕する。カリフォルニア州で前週に行われた「WGC キャデラックマッチプレー」で2日（土）まで4試合をプレーした松山英樹も5日（火）には会場入りしてきた。

コース入り初日だった松山だが、昨年も出場している大会（23位）とあって、まずはアウト9ホールをリラックスムードでラウンド。ホールアウト後は、アプローチを入念にチェックしたあと、パッティンググリーンへ移動し、感触を確かめる練習に専心した。

PGAツアー公式ページが毎週恒例にしている“優勝予想”では今週も6番手に推され、当地での注目度、知名度は日を追うごとに上がっている。この日発表されたペアリングでは、ジミー・ウォーカー、アーニー・エルス（南アフリカ）と同組で予選ラウンドをプレーすることになった。開幕前日となる明日もプロアマ戦はないため、インからの練習ラウンドを予定している。