2023年 AT&Tバイロン・ネルソン

ドライバー破損も60マーク ノ・スンヨルの「すごい一日」

2023/05/12 11:37
11アンダーをマークしたノ・スンヨル(Tim Heitman/Getty Images)

◇米国男子◇AT&Tバイロン・ネルソン選手権 初日(11日)◇TPCクレイグランチ(テキサス州)◇7414yd(パー71)

日本のツアーでも活躍したノ・スンヨル(韓国)がこの日、11アンダー「60」というビッグスコアをたたき出した。コースレコードに並び、ノにとってはPGAツアーのキャリアハイだ。

「あと一打で59だったから本当にうれしいよ」と試合後のノ。「ウェッジもパターも全てがうまくいっていた。最後の18番はイーグルを取れば…とも考えたけど、バーディを狙うことだけに集中したよ」

ただの「60」というロースコアではない。実はこの日、ノは途中でドライバーが割れていたのだ。

ハプニングは12番ホール(パー4)。「ドローを打ったのに70ydぐらい右に行った」とヘッドの亀裂にすぐさま気づいた。ただ、その時点で競技委員からは「わずかな亀裂では交換できない」と言われ、破損したドライバーをバッグに入れたままプレーを続行した。

Equipment issues for the clubhouse leader @ATTByronNelson.

S.Y. Noh's driver was damaged mid-round @TPCCraigRanch. pic.twitter.com/HKNWtlXEKT

— PGA TOUR (@PGATOUR) 2023年5月11日

続く13番では果敢にも破損したドライバーでティショットを打った。「コース最長のパー4(512yd)だし、3番ウッドだと2打目の距離が残る。それだったらドライバーでいくか」と打った球は「50ydぐらい左へ曲がった」ものの、そこからパーセーブした。

その13番のティショットの後に「ヘッドに重大なダメージが見られる」として、ようやく交換が認められた。“カチャカチャ”でヘッドをスリーブから外し、16番ホールのティショット前に届いたばかりの新しいヘッドに入れ替えた。その後17、18番で連続バーディを奪ったのは圧巻だった。

「ほんとすごい一日だったよ。ドライバーは破損するし、破損したドライバーでミスもしたしね。でもそれ以外はほぼ完ぺきなゴルフだった」と振り返る。2014年のチューリッヒクラシック以来の優勝へ、後続に3打差のロケットスタートだ。(テキサス州ダラス/服部謙二郎)

2023年 AT&Tバイロン・ネルソン