初日「65」のマキロイが「76」 “今季最難関”ベイヒルに悲鳴

◇米国男子◇アーノルド・パーマー招待 3日目（5日）◇ベイヒルクラブ＆ロッジ（フロリダ州）◇7466yd（パー72）

初日「65」で首位発進したロリー・マキロイ（北アイルランド）は「76」をたたき、「ハードだったね。イライラしないようにするのが難しかった」と首を振った。

深いラフ、硬くて速いグリーン、そして午後スタートの上位陣は悩ましい横風との闘いも強いられた。この日のベストスコアは午前中にティオフしたスコッティ・シェフラーとクリス・カークの「68」。フィールドの平均スコアは「74.065」とオーバーパーを記録した。

テーラー・ゴーチは「72」とパープレーにまとめ、通算7アンダー首位タイに浮上しても疲労感たっぷり。「スーパー、スーパー難しいね。苦行だった」

威勢が良かったのは、ゴーチと並んでトップに立つビリー・ホーシェル。163ydのパー3となる14番を例に挙げ、「ピンを狙うつもりもなかったし、グリーンの真ん中に打つことだけを考えた。（狙い通りにパーオンして）本当に良い仕事ができたよ。僕らは大体PWを持つと思うんだけど、PGAツアーの選手がPWでグリーンに乗せただけでうれしいことって、何回くらいあると思う？」。その上で「試練が多くて疲れるけど、これこそがゴルフだと思う」と力説した。

3日間を通じた平均スコア「73.566」は、前週「ザ・ホンダクラシック」の4日間平均「71.341」（パー70）を上回って今季最も大きな数字。首位スタートから「75」で1打差3位に後退したビクトル・ホブラン（ノルウェー）はひと桁アンダーでの優勝争いを楽しめるか問われ「正直に言って、そうでもない」と素直だった。（フロリダ州オーランド／亀山泰宏）