松山英樹は逆転ならず 今季4回目トップ10にも満足なし

◇米国男子◇WMフェニックスオープン 最終日（13日）◇TPCスコッツデール（アリゾナ州）◇7261yd（パー71）

シーズン4回目（出場8試合）のトップ10入りでも満足いかない。松山英樹はホールアウト後、即座にコースを後にした。7位で迎えた勝負の18ホールは4バーディ、2ボギーの「69」。通算13アンダー8位で、大会とシーズンの3勝目はならなかった。

トップとの差は3ストローク。「スタートからいいプレーができればチャンスがある」という狙い通りにはいかなかった。前日同様、朝の練習場でショットがまとまらず、1Wできっちりフェアウェイをとらえた3番（パー5）を含め、5ホール続けてパーを並べた。

2打目をピンそば1.5mにつけた6番でようやくバーディを先行させた後、8番、9番といずれもティショットを右に曲げてパーオンを逃し、2連続ボギー。3日目に連続バーディとして浮上のきっかけとなったホールがこの日は痛手になった。

後半12番（パー3）でアイアンでのティショットをピン左1m強につけて喝さいを浴び、13番（パー5）も続けてバーディ。サンデーバックナインのあきらめない姿勢はこの日は実らず、最後の詰めを欠いた。5mのバーディチャンスを外した14番、5mのイーグルパットを決めきれなかった15番。ため息交じりにホールを進め、16番（パー3）では第1打がピンから10m離れ、ブーイングを浴びた。

■通算101アンダー

優勝した2016年、17年大会以来のトップ10。優勝争いに最後に踏み込めなかったが、TPCスコッツデールはいまだ“ヒデキの庭”と言える。松山が初めて出場した2014年以降、今大会までの通算スコアは101アンダーで全選手中トップ。相性の良さは健在だ。

次週は西海岸シリーズ（ウエストコーストスイング）の最終戦で、タイガー・ウッズがホストする「ジェネシス招待」（カリフォルニア州リビエラCC）。招待試合、世界選手権シリーズ（WGC）、そしてメジャーとビッグトーナメントが目白押しの季節に入る。（アリゾナ州スコッツデール／桂川洋一）