石川遼がトーリーパインズに帰ってきた「良い思い出もあるコース」

◇メジャー第5戦◇全米オープン 事前情報（15日）◇トーリーパインズGCサウスC（カリフォルニア州）◇7652yd（パー71）

2年連続6度目の出場となる「全米オープン」。石川遼は「楽しい記憶もあるし、良い思い出もいっぱいあるコース。まずは最高な気分です」と、PGAツアー参戦時に幾度もプレーしたトーリーパインズに戻ってきた。

14年の7位を含めて、トップ20入りが3度ある好相性のコースの1つ。石川はその要因を「1つは難しいからスコアの伸ばし合いにならなくて、ショットのミスも外しどころを間違えなければ、そんなに（上と）離されない」と分析する。

ただ、（ファーマーズが開催される）2月と比べると、グリーンは硬く、ラフのようすも違う。「ファーマーズのときは、長いけど冬芝で根が柔らかい。（芝の）強さでいったら、今週はかなりきつい」と太い茎を持つキクユ芝を警戒した。

事前準備も重ねてきた。今週はパー3や、深いラフに対応するために7Wを投入予定。「ラフから打つウッドをウイングドフット（20年全米オープン）で多用したので7Wを作ってみるかっていう感じです。去年は5Wを入れたけど、風が吹いたら2Iが必要になる。2Iが必要になったら5Wは入れられないから、4Iを抜いて7Wを入れました」。よく知るコースだけに、日本での事前準備も順調だった。

「体調も悪くないし、ゴルフの調子も悪いという感じはない。コースに対しての攻め方がすごくキーになると思う」という石川。まずはメジャー2戦連続となる予選突破を目指していく。（カリフォルニア州ラ・ホヤ／今岡涼太）