4パットダボから挽回の一日 渋野日向子は“神アプローチ”で決勝圏内へ

◇米国女子◇DIOインプラントLAオープン 2日目（22日）◇ウィルシャーCC (カリフォルニア州)◇6447yd（パー71）

まさかの“4パットダボ”発進、予選カットラインとの攻防を必死に乗り越えた。渋野日向子はイーブンパー30位から「74」とスコアを落として通算3オーバー。カットライン上の暫定60位でホールアウトし、決勝ラウンド進出を濃厚にした。

ティオフ前の練習でつかんだ好感触は一瞬にして手からこぼれた。出だし1番で第1打を左のバンカーに入れ、UTでの2打目でグリーンを捕らえながら、2パット目からカップ周りを往復。続く2番（パー5）をバーディにしたが、流れはすぐに変わらなかった。

1Wショットを右ラフに入れた6番。強振した3Wでの2打目は高さが出ず、目の前のバンカーに入った。「7Wで『（グリーンの）手前でOK』と考えれば良かったのに『3Wで転がしてグリーンに乗ったら最高だな』という欲が生まれまして…。当たりは良かったけれど、ライが左下がり。私がバカだった」。連続ボギーのきっかけを作った。

ティショットで“逆球”が出て、右のバンカーに落ちた後半12番（パー3）のボギーで通算4オーバー。今季初の予選落ちのピンチにひんしたところで、「ここからやっぱり頑張るしかないと思った」と1Wにもう一度気持ちを込めた。

13番（パー5）ではフェアウェイから“直ドラ”も披露。グリーン左からのバンカー越えの3打目は「“神アプローチ”が結構あった」というこの日のナイスチップのひとつだったが、1.5mを外してパー止まり。続く14番も3mのチャンスを外した。

あきらめない気持ちは終盤に実る。15番（パー5）、7Wでの2打目はグリーン奥のバンカーへ。「手前に外れて池（小川）に入るよりは、奥のバンカーも仕方ないと、割り切って打てた」という。下りの第3打はやはり“神アプローチ”のひとつだ。バーディにつながるピンそば1mに「よう止まってくれた」

再びグリーンの手前をクリークが走る17番、「しっかり自分のスイングをしようと思って振り切った」というUTでの2打目を3mにつけてバーディ。難関パー3である18番をボギーにしても、決勝ラウンド進出圏内でホールアウトできた。

日没間際にプレーを終え、体をさすったのは夕方の冷え込みによるものだけではない。「こんだけヒヤヒヤした一日は久しぶり」と胸をなで下した。惜敗の2位で終えた前週の「ロッテ選手権」とは違う緊張感から解放。「（週末）2日間は自分のやりたいゴルフを気にせずできたら。マネジメント頑張ります！」と締めくくりの言葉に、反省と巻き返しへの意思を込めた。（カリフォルニア州ロサンゼルス／桂川洋一）