朴仁妃、米ツアー賞金女王の栄誉とともに参戦

先週開催された米国女子ツアー「CMEグループ タイトルホルダーズ」最終戦を終え、自身初となる賞金女王戴冠を決めた朴仁妃（韓国）。今季は「エビアンマスターズ」と「サイム・ダービー LPGAマレーシア」の2勝を含め、トップ10に入ること12回。シーズンを通して好調をキープし、ヤニ・ツェン（台湾）からその座を奪い取った。「女王になれて本当に嬉しかったです。先週はすごくプレッシャーがあったけど、終わってホッとしています」と、満面の笑顔で喜びを表現。いつになく、リラックスした表情が印象的だ。

そして今週、その栄誉とともに国内女子ツアー最終戦「LPGAツアーチャンピオンシップリコーカップ」に参戦。開幕前日の21日（水）に来日という“超”ハードスケジュールの中で迎える1戦となる。

この日は体調も考え、午後から5ホールほどの練習ラウンドをこなして終了。「今は、ちょうど寝ている時間。ボーッとしています」とさすがに時差ボケの影響は隠せない。その中での来日について「正直、体がしんどいこともあって（今週は）休もうかな、という気持ちもあったけど、2010年に勝っている大会なので相性も良いし、出場を決めました」と、参戦に踏み切ったという。

女王争いの重圧からも解放され、「今週は逆に、大会そのものを楽しみたいです」と朴。疲労困ぱいの状態とはいえ、そこは賞金女王の貫禄と存在感。今大会の優勝候補筆頭であることに変わりはないだろう。（宮崎県宮崎市／塚田達也）