エースのボールはお守りに 小祝さくら賞金50万円で沖縄のステーキ

◇国内女子◇ダイキンオーキッドレディス 2日目（6日）◇琉球ゴルフ倶楽部（沖縄）◇6610yd（パー72）

地鳴りのような大歓声が琉球GCに響いた。小祝さくらが前半13番でホールインワンを決めた。ピンをめがけて7番アイアンを振り抜くと、3m手前から転がりカップに沈んだ。

「さすがに入るとは予想してなかった。消えた瞬間びっくりした。みんなでハイタッチした」。同組の荒木優奈、新垣比菜とともに喜びを分かち合った。

この日は1イーグル5バーディ、1ボギーの「66」で回った。初日を終えてカットラインに2打届いていなかったが、通算3アンダー13位にジャンプアップした。左手首痛のため棄権した昨年7月「大東建託・いい部屋ネットレディス」2日目以来の復帰戦で、きっちりと予選通過を果たした。

「きょうは4アンダーを目標にプレーしようと思ってスタートした。予定よりも早く4アンダーになったので、途中で6アンダーを目標にして6アンダーに行った時に8アンダーに変えたんですが、後半は最後伸ばし切れずにボギーをたたいてしまった」

ツアーでは2018年「KKT杯バンテリンレディス」以来、自身2回目のエース達成で賞金50万円を獲得した。「おいしいものを食べたい。沖縄は有名なステーキがある。ホテルの近くに有名な店がある」と笑顔を見せた。2018年のボールは「普通に捨てた…」と苦笑い。今回は「お守りとして入れておこうとキャディさんと話をして隠しました」とキャディバッグに忍ばせた。

初日からの修正が好スコアにつながった。構えた時のボールの位置を5cmほど近くした。「課題だったアイアンやドライバーの乱れを修正できた。打点ミスを減らせた。ダフったり、薄かったりバラバラが多かった。最近たぶんずっと遠かった。昔は近かったので、それを意識した」。パーオン率は初日の44％（8／18）から、66％（12／18）まで上がった。

「コンスタントにバーディを取れたり、ホールインワンがあったり、良い流れを作れた」。手術明けの復帰戦でツアー12勝の実力をきっちりと見せつけた。（沖縄県南城市／玉木充）