前売り券は初の完売 さらなる渋野フィーバー対策も

日本女子プロゴルフ協会は26日、東京都内のホテルで9月12日開幕の国内女子メジャーの今季第2戦「日本女子プロゴルフ選手権大会コニカミノルタ杯」（兵庫県三木市・チェリーヒルズゴルフクラブ）の実施概要を発表。小林浩美会長は「年間グランドスラムの一番手として記録的にも注目度がある」と、5月のメジャー初戦「ワールドレディスサロンパスカップ」を制した渋野日向子の名前を挙げた。

今季女子ツアーはここまで25戦を終え、1998年から99年生まれの、いわゆる「黄金世代」6人が優勝。小林会長は「そのなかで、8月に渋野さんが全英女子オープンで優勝するという素晴らしい偉業を達成され、女子ツアーはさらに爆発的な人気となっている」とここまでを振り返り、「ギャラリーは昨年から15％増」と活況を呈する現状を報告した。

メジャーを制した渋野の国内凱旋2試合は、ギャラリー数やテレビ視聴率も跳ね上がるなど、渋野フィーバーで沸いた。その流れで迎える今季メジャー第2戦だが、前売り券はすでに完売している。

原田香里大会実行委員長によると、渋野が全英女子オープンを制する以前に予定枚数の4万8000枚に達しており、「（同大会で）売り切れたのは初めて」という。2014年大会（美奈木ゴルフ倶楽部）以来、5年ぶりの兵庫県での開催に、渋野人気も重なり、「追加の前売りはないが、当日券は準備しないといけないと思っている」と対策を検討する予定だ。

また、渋野フィーバーを受けてのギャラリー対策として、小林会長は「ギャラリー数に見合った施設数は必須。そこはしっかりやりたい。今週の大会（渋野出場の「ニトリレディス」）で、スコアによって人がどう出入りするかをみたい」と参考にする考え。広報体制は人数を増やすことを決めており、「運営側と連携してできる限りの対応はしていきたい」と述べた。

大会には、米ツアーが主戦場の畑岡奈紗が帰国参戦するほか、一昨年から設定されたアジア枠でフォン・シャンシャン（中国）、朴仁妃（韓国）もエントリーしている。（編集部・清野邦彦）