星野陸也がツアー初エースで100万円「1日遅かった」

◇国内男子◇ISPSハンダマッチプレー選手権（3回戦～決勝戦） 4回戦（6日）◇鳩山カントリークラブ（埼玉）◇7115yd（パー72）

3回戦で敗れて17位決定戦に回った星野陸也が、小林伸太郎に7＆5（5ホールを残して7アップ）の大勝を決めた。前半8番のパー3では、ツアーで自身初となるホールインワンを達成。「1日遅かったですね」と苦笑いだったが、主催者の計らいにより100万円の贈呈を告げられ、「計算外のことなので嬉しい。感謝したいです」と臨時ボーナスを喜んだ。

実測169yd、風は右からのフォロー。「9番アイアンで160ydちょっと。思い切り振ったらピンをスジって、奥に落ちたボールが消えて。バックスピンで入ったのかな？」。ティグラウンドからはエースの確信はなかったが、ボールは見事にカップの中に納まっていた。

昨夜はたっぷり睡眠をとり、「きょうが一番、体がすっきりしていた」と疲労気味だった体調は回復。3回戦の敗因としていた飛びすぎるアイアンの距離感も、「けっこう合っていた」と普段の感覚に戻った。ホールインワンも飛び出し、3回戦負けの悔しさも少しは晴れたのか。「きのう勝ちたかったけど、しょうがないですね。しっかりと勝つことができたし、負けで終わらずに良かったです」と笑顔だった。

前週「フジサンケイクラシック」で初優勝を飾ったばかり。期待の22歳は、敗退が決まったマッチプレー戦でも存在感を示した。（埼玉県鳩山町／塚田達也）