20アンダー目指す！ 小平智が挑む記録的V

◇国内男子◇トップ杯東海クラシック 2日目（29日）◇三好カントリー倶楽部 西コース（愛知）◇7325yd（パー72）

1打差の3位から出た小平智が6バーディ、2ボギーの「68」で回り、通算9アンダーで首位に立った。

「落ち着いて波もなくできた。満足でも不満足でもないですね」と淡々と話した18ホールのハイライトに挙げたのは、後半12番（パー5）のパーセーブだ。「（1打目が）ラフにいってボールに泥がついたが、グリーン手前からのアプローチを1mに寄せられた」と振り返り、隠れた好プレーにうなずいた。

昨年は片岡大育が通算16アンダーで優勝したが、小平はさらに上をいく通算20アンダーを今年の優勝スコアに設定する。Y.E.ヤン（韓国）が保持する大会レコードの通算18アンダー（05年）をも上回る数字だ。

「練習ラウンドをした感じです。それを目指してやっている。きょうは4アンダーでひとつ足りなかったので、あした取り返したいです」。女子プロゴルファーの古閑美保と今年3月4日に結婚して以来、初めての優勝もかかっている。残り2日間に向ける言葉に、自然と力がこもった。（愛知県みよし市／玉木充）