小平智「早く一緒にトロフィーを」 愛妻の前で結婚後初V逃す

◇国内男子◇フジサンケイクラシック 最終日（3日）◇富士桜カントリー倶楽部（山梨県）◇7566yd（パー71）

8打差からの逆転劇まで、あと一歩だった。22位からスタートした小平智が7バーディ、ノーボギーの「65」でプレーし、首位に並ぶ通算3アンダーでホールアウト。リュー・ヒョヌ（韓国）、スンス・ハン（米国）との三つ巴のプレーオフまで持ち込んだが、1ホール目でパーセーブできず惜しくも今季1勝目はならなかった。

最終組の7組前から首位を追い詰める猛チャージは、2つ伸ばして迎えたサンデーバックナインに入って加速した。13番（パー3）で10m以上のバーディパットをねじこむと、14番、15番（パー5）、さらにティショットを1mに絡めた16番（パー3）と4連続バーディを奪取。持ち前の爆発力を発揮し、一気に首位争いへと飛び込んだ。

ツアーでは自身初となるプレーオフで早々に敗れたが、「初めて経験できて良かったし、どう戦っていけばいいのかをこれから勉強していきたい」と新たな課題を得たことを前向きにとらえていた。

最終日は今年3月に結婚した女子プロゴルファーの古閑美保が観戦。愛妻の前で結婚後の初優勝を遂げることができず、「早めに一緒に（優勝）トロフィーを持ちたいですね」と、悔しさを振り切るように次戦を見据えた。

なお、かねてから11月に開催される欧州ツアーのファイナルQT受験を切望していたが、申し込み期限を誤るエントリーミスがあり今年の挑戦は断念。それでも「アメリカ（米国PGAツアー）を探っていきたい」と話し、来季の海外ツアー挑戦へ変わらぬ意欲を示した。（山梨県富士河口湖町／塚田達也）