石川遼は2時間の居残り練習 中島啓太との勝負「モチベーションになる」

◇国内メジャー◇日本オープンゴルフ選手権競技 2日目(11日)◇東京ゴルフ倶楽部（埼玉）◇7251yd（パー70）◇晴れ(観衆2942人)

10位から出た石川遼は3バーディ、5ボギー「72」とスコアを2つ落としたが、首位に6打差の通算2オーバー13位と上位をキープ。地元埼玉県でのナショナルオープンで、優勝争いの可能性を残して週末に向かう。

インスタートの2日目は11番で3パットのボギーが先行。16番でチップインバーディを奪い、18番は240ydから3m弱につけて2つ目のバーディ。「自分のなかで200～250ydからグリーンを狙うショットは、もっとレベルアップしていかなきゃ」と課題にしていた距離から、しっかりと上りのラインにつけた一打には納得できたが、後半は流れがつかめず伸ばせなかった。

「チャンスを逃したところで、悪い流れにいかないように終われたらよかった」と悔やむ後半は、3番のボギー以降はパーを重ねたが、上がり2ホールで連続ボギー。「ボギーがゼロというのは難しいけど、バーディよりも少なくするのは不可能ではない。目の前の状況を淡々とやっていくしかない」。ラウンド後は約2時間の練習を行って決勝に備えた。

首位に立つのは、同組で回った同じ埼玉県出身の中島啓太ら。中島は後半5番（パー5）でこの日唯一のボギーをたたいたが、4バーディを奪って「67」とスコアを伸ばし、7位からトップに躍り出た。「きょうのプレーを見ていて本当に素晴らしい。ああいったプレーヤーと勝負できるように、というのは自分次第。そこに対してのモチベーションはあります」と話す。

予選ラウンド2日間は、同郷の2人がそろったこともあり多くの地元ギャラリーを引き連れてプレー。この日も、2つ前のアダム・スコット（オーストラリア）がいる組を上回る数のファンが声援を送っていた。

過去88回の「日本オープン」のうち、埼玉県出身の優勝者はまだ出ていない。「ここはチャンスがピンチに、ピンチがチャンスになるセッティング。本当にコツコツですけど、やるしかない」と、メジャー仕様の地元コースで活躍を目指す。（埼玉県狭山市／谷口愛純）

＜日本オープン優勝者の出身地＞
13勝／兵庫県（6人）
7勝／千葉県（4人）・徳島県（2人）
6勝／神奈川県（4人）・静岡県（5人）
5勝／東京都（4人）
4勝／群馬県（1人）・栃木県（3人）・鹿児島県（3人）
3勝／福岡県（3人）
2勝／茨城県（1人）・大阪府（2人）・奈良県（1人）
1勝／広島県・愛媛県・大分県
海外／20勝（17人）