上がり2連続ダボに泣いた9年前 岩田寛が目指すロイヤルリバプールへの帰還

◇国内メジャー◇BMW 日本ゴルフツアー選手権 森ビルカップ 事前（31日）◇宍戸ヒルズCC西コース(茨城)◇7430yd（パー71）

今大会終了時の賞金ランキング1位（有資格者を除く）には、7月の海外メジャー「全英オープン」（イングランド・ロイヤルリバプール）の出場権が与えられる。ランク1位の蝉川泰果は昨年「日本オープン」優勝によって資格を得ているため、約117万円差の2位・岩田寛が“ポールポジション”でラスト1試合を迎えることとなった。

ロイヤルリバプールで開催された直近の2014年にも出場。「思い出した…」と苦笑交じりに言ったのは、脳裏に焼きつく悔しさがよみがえってきたから。初日を2アンダー「70」で回って19位につけながら、2日目の「77」で予選落ち。上がり2連続ダブルボギーでカットラインに1打届かず、2度目の全英はショックすぎる幕切れだった。

「チャンスがあるなら行きたいなあ」。再挑戦への思いは、つぶやきとなってこぼれる。最大のライバルは岩田と約154万円差でランク3位につける今平周吾。7位の石川遼から下位の選手は、少なくとも今週の優勝賞金3000万円を加算しなければチャンスがない状況だ。「自力で決められるように準備します」。開幕前日のプロアマを終えると、練習場へ向かって初日のスタートに備えた。（茨城県笠間市／亀山泰宏）

＜国内男子ツアー賞金ランキング＞
※は全英オープン有資格者
1／3536万9096円／蝉川泰果※
2／3419万9324円／岩田寛
3／3265万2733円／今平周吾
4／2658万7199円／星野陸也※欧州ツアー参戦で不在
5／1939万5133円／中島啓太※
6／1865万3333円／平田憲聖※
7／1653万4163円／石川遼
8／1439万7333円／金谷拓実※
9／1283万4700円／ジュビック・パグンサン
10／1196万9509円／堀川未来夢