小田孔明「連覇は難しいけど、あれ（宝くじ）は欲しいな～」

国内男子ツアー「カシオワールドオープン」に、大会連覇を狙って出場する小田孔明。連覇の意気込みを聞くと「無理です」と一言。さらに「この大会は1回しか予選通ったことが無いんですよ。たまたま予選を通ったのが去年で、それが優勝だっただけですから。あんまり期待しないでくださいね」と少々弱気。

それでも、優勝を意識せずに戦う小田は「最終18番にかけられたイーグル賞だけは狙いたい」と言う。530ヤードのパー5で、決勝ラウンド2日間でイーグルを達成すると3000枚（90万円相当）の年末ジャンボ宝くじが進呈される。達成者が複数の場合は均等割りになるが、昨年は該当者が1人も現れなかった。

小田は個人的にも年末ジャンボ宝くじだけは購入している。その額は2桁万円にもおよぶことがあるが、未だに1万円以上当選したことがない。「3000枚あったら1等とは言わないけど高額が入っているでしょう」と看板を見つめ思わずにやける。

小田の飛距離ならば2オンしてのイーグルの可能性もありそうだが「今は飛距離が出ないんですよね…。筋肉が落ちちゃったというか、全然飛んでないんですよ」と、ゴルフの話になるとトーンが下がる。2オンしなくてもチップインイーグルということも考えられるが、今年は該当者が現れるのだろうか。