諸見里、大一番を前に「やっと戻りつつある」

日中を通して強い風に見舞われ、全体的に伸び悩む展開となった「リゾートトラストレディス」最終日。その中で躍動を見せたのは、通算1アンダー36位タイはインスタートの3組目、いわゆる“裏街道”からスタートした諸見里しのぶだった。

「風は強くて舞っていましたが、思った通りの感じで吹いてくれていたので迷うことなくいけた」と、序盤からバーディを重ねる。11番（パー5）で4mを沈めてバーディを先行させると、14、15、17番と続けざまに伸ばしてリーダーズボードを駆け上がる。後半も1つ伸ばし、5バーディ、ノーボギーと磐石の内容。この日のベストスコアとなる「67」をマークし、通算6アンダー6位タイへのジャンプアップを果たした。

開口一番「ノーボギー、それが一番嬉しいですね」と笑顔を弾かせる諸見里。その原動力となったのが、今週から替えたというL字型パターだ。契約するテーラーメイドのプロトモデルで、「練習で使ったらスコスコ入った。メチャクチャいいですよ」とご満悦。最終日も26パットに抑えるなど、「すごく良い武器を手に入れました」と目を細める。加えて、今週の課題に掲げていたウエッジも好感触。この日、パー5で奪った3つのバーディを引き合いに出し、「パー5のバーディはウエッジとの絡みが多かったので、全部褒めてあげたい。私にとって、自信が持てるバーディになった」と、ショートゲームへの手ごたえも口にする。

年間6勝を挙げた09年から、長く遠ざかっているタイトルの味。優勝戦線にもなかなか絡めない不遇の時期を送っているが、「やっと、戻りつつある感じです」と、自身の中で明るい兆しは着実に強さを増している。「流れが来た時に、一気に乗れるように準備しておきたいですね」。次週は、六甲国際GCで開催される「サントリーレディス」を迎える。勝って知ったるホームコース、“流れ”に乗るには格好の舞台。華やかな優勝争いの裏で、思い入れ深い次戦に向けた準備を静かに整えながら、諸見里は復活の時を待つ。（長野県北佐久郡／塚田達也）