「今が大事・・・」古閑美保の“覚悟”

古閑美保の“覚悟”が窺える会見だった。「meijiカップ」初日、9バーディ、ノーボギーの「63」をマークして2位に4打差をつけての単独首位発進。昨年10月に古傷の左手首痛が再発してから不振を極めていた古閑は、こう口にした。「もう、手首が治ることはないと思います」。

「今日は入り過ぎました」と、この日25回に抑えたパットをビッグスコアの要因に挙げる。だが、古閑の中には1つの大きな変化が起きていた。手首を傷めて以降、患部への負担を減らすために「払う打ち方にしていた」とスイングを調整。しかし、「スピン量やキャリー、ランなどが（感覚と）合わなかったけど、騙し騙しプレーしていた」という。

そのスイングを、先月の「日医工レディス」から「フルショットして打ち込んでいく、今までのプレースタイル」に戻した。「痛みは出ているけど、打てるうちは打っていこうと思った。清元（登子）先生が教えてくれた打ち方だし、それが好きなファンの人もいると思う。（打つことが）できなくなってから次のことを考えよう」。

もともと、今年のオフに受けることも可能だった手術を「休んでまで長くやろうとは思わない」と回避し、「今を大事にして、痛みと付き合っていく」との選択をしていた古閑。小林浩美LPGA会長のアドバイスも契機となり、“長く細く”よりも“太く短く”ゴルフ人生を全うする道を選んだ。

最近は常々「18ホールを回れればいいと思っている」と繰り返していた古閑。この日も「ゴルフをやれることで、今は気分がいい。18ホールやれればいいです」とプレーできることへの喜びを口にする。だが、その後に、これまでには無かった言葉が続いた。「スコアが出れば、もっと気分がいいですけどね」。本来のプレースタイルを取り戻す“覚悟”を決め、自らにかける期待の高まりがちょっぴり顔を覗かせた。（北海道北広島市／塚田達也）