17年間守ったシードを失ったベテラン二人

Jリーグが開幕し、皇太子と雅子様のご成婚に沸いた1993年。あれから17年もの長い間、賞金シードを守り続けた服部道子と肥後かおりの大ベテラン二人が、今年揃ってその記録に終止符を打つこととなった。

「大王製紙エリエールレディス」2日目を終え、二人仲良く3オーバー。カットラインには3打足りずに予選落ちが確定した。先週までの賞金ランキングは、服部が77位で、肥後は92位。賞金シードの50位には遠く及ばなかった。

「“一打でも上に行こう！”とか、“これは入れなくてはいけない”という一打に対する執着心が無くなっていて、それは体のコンディションのせいでもあると思う」と、寂しげな肥後。「QTを受けるのをやめようかとも思いましたが、受けない理由もないので行ってきます」と、燃えない心と重たい体に、なんとか意志の力で鞭を入れようとしている。

一方の服部は、今年6月に入籍。「来年やるかは別として、QTに行ってこようと思います」と話すが、実際来シーズンをどうするかは全くの未定で、「今後、どういう形で対ゴルフと向き合うか、主人と相談して考えたい」と引退も選択肢の一つとして否定しない。

ファイナルQTの結果次第では、来シーズンも戦う二人の姿を見ることを出来るかも知れないが、会場を去り行く二人の後姿には、やはり言葉に出来ない物悲しさが漂っていた。（編集部：今岡涼太）