とにかく頼もしい！「全英組」が大躍進

2週間後に迫った、海外女子メジャー「全英リコー女子オープン」。今週の国内ツアー「スタンレーレディス」2日目は、この大舞台に初めて挑む日本人プレーヤー、諸見里しのぶ、斉藤裕子、有村智恵の3人が揃ってスコアを伸ばし、状態の良さを改めて披露してくれた。

諸見里しのぶは5バーディ、ノーボギーで、51位タイから10位タイに急浮上。「明日も60台を出して、この流れのままイギリスに行きたいですね」と、初挑戦の「全英」に向け意気込みを新たにした。さらに斉藤も、自己ベストの更新に1ストロークに迫る「65」と大爆発。「全英」に向けては「ラフが深くて風が強いということしか分からないし、行ってみないことには分からない。練習方法も変えていません」と自然体で臨む構えだが、状態はメキメキと上昇中のようだ。

そして、2位に3打差をつけて最終日を迎える有村。ショットの精度が問われるリンクスにおいて、日本女子ツアー随一のショットメーカーである有村にかかる期待は大きい。「ショットの状態はすごく良い」とバーディを量産する姿は、思わずメジャーで活躍する姿に重ねてしまいそうになる。

今週は欠場しているが、三塚優子と不動裕理も「全英」に出場。昨年大会の不動の大健闘は記憶に新しいが、いずれも上り調子の日本勢にかかる期待は日増しに膨らんでくる。日本で朗報を待つファンにとっては、何とも心強いばかりだ。