ヘンリック・ステンソンは大会連覇なるか（写真は2017年大会）

◇米国男子◇ウィンダム選手権 事前情報◇セッジフィールドCC（ノースカロライナ州）◇7127yd（パー70）

昨年10月に開幕した2017－18年シーズンのレギュラーツアー最終戦が16日（木）に開幕する。今大会を終えたフェデックスポイントランキング上位125人に与えられる来季シード権、そして次週からスタートするノックダウン形式のプレーオフシリーズ（全4戦）出場権をかけたラストバトルとなる。

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昨年大会はヘンリック・ステンソン（スウェーデン）が優勝し、ポストシーズンに向けて弾みをつけた。15年大会では同ランク186位にいたデービス・ラブIIIが制し、76位でプレーオフに滑り込むなど多くのドラマを演出してきた。

今年の日本勢は、同ランク73位の小平智と88位の松山英樹がエントリーする。プレーオフシリーズはポイントランキングに応じて出場人数が絞られていく（第2戦／100人、第3戦／70人、最終戦／30人）だけに、今週の結果も2人にとって大きな意味合いを持つ。少しでも多くのポイントを加算して次週のプレーオフ初戦「ザ・ノーザントラスト」（ニュージャージー州／ザ・リッジウッドCC）に乗り込みたいところだ。

前年覇者のステンソンは「全米プロ」予選落ちを経てディフェンディング大会へ。上位125人をめぐる争いでは、131位のセルヒオ・ガルシア（スペイン）、171位のジム・フューリック、208位のアーニー・エルス（南アフリカ）ら圏外にいるビッグネームたちに注目が集まる。

【主な出場予定選手】
ヘンリック・ステンソン、ジェイソン・ダフナー、アーニー・エルス、ジム・フューリック、セルヒオ・ガルシア、ビル・ハース、小平智、松山英樹、デービス・ラブIII